Während der Führungen im UNESCO Welterbe Grube Messel stellen wir immer wieder fest, dass unsere Gäste gerne mehr über die Fossilien wissen möchten, die bisher im Ölschiefer gefunden wurden. Vom Urpferdchen haben die meisten Besucher schon gehört. Die Mehrzahl ist aber erstaunt, wenn sie erfahren, dass man insgesamt schon vier verschiedene Arten gefunden hat. Von den Riesenameisen hat hingegen fast niemand gehört.
Soweit es uns bekannt ist, gibt es kein komplettes Nachschlagewerk, in dem man als Nicht-Wissenschaftler nachgucken könnte, welche Lebewesen an der Grube Messel im und am Messelsee vor 48 Millionen Jahren vorkamen. Auch werden neue Erkenntnisse der Forscher zwar in wissenschaftlichen Arbeiten veröffentlicht, stehen aber der breiten Öffentlichkeit meist nur eingeschränkt zur Verfügung. Deshalb präsentieren wir Ihnen hier die Fossilien der Grube Messel, so bekommen Sie einen Eindruck zur großen Artenvielfalt vor 48. Mio. Jahren.
Die verschiedenen Einträge werden nach dem wissenschaftlichen Namen der Lebewesen geordnet, da viele der Messeler Tiere und Pflanzen keinen deutschen Namen haben. In der Wissenschaft erhält jede Art einen aus zwei Worten bestehenden Namen, der kursiv geschrieben wird. Dabei wird das erste Wort groß und das zweite Wort klein geschrieben. Bekannte Beispiele sind Tyrannosaurus rex, Homo sapiens und Homo neanderthalensis. Beides groß bzw. klein oder nicht kursiv zu schreiben ist genauso falsch, als wenn man einen Personennamen max mustermann oder eRIKA mUSTERMANN schreiben würde.
